おはようございます。今朝は冷えましたね。もう少し寝ていたいという思いが影響したのでしょうか、起きたのは６時半過ぎになっていました。わが家の庭では昨日からミニコブシのピンク色の花が大きく膨らんできました。たぶん、きょう開花するでしょう。３月に咲くのは初めてです。
すぐ近くを流れる吉川の姿も日々変化します。ここも数日前から緑色が見えてきました。ヤナギが芽吹いたのです。写真は今朝、撮ったものです。
昨日は午前９時半から約１時間会議がありました。場所は直江津です。会議終了後、大島区へ飛びました。大急ぎで「しんぶん赤旗」日曜版を配達しました。誰にも会わないなと思っていたら、竹平の県道で３人のイトコたちと小山建設の社長さんに出会いました。小山社長が「イトコがそろったな」と言ったので、「おまんもそんなもんだねかね」と言うと大笑いでした。この人たちと出会うと元気になります。
午後からは再び会議です。（仮称）消防本部･上越北消防署庁舎新築工事の入札結果を受けて、上越地域消防事務組合議会の臨時会が開かれました。議題は３件の工事請負契約の締結についてです。いずれも可決されました。
既報のように、この工事は庁舎新築工事（本体）、電気設備工事、機械設備工事の３つに分離し入札にかけられました。入札の結果、本体は99.７％という高落札率で加賀田･田中･中田共同企業体が落札。機械設備工事も高菱･セイコースミダ･関原共同企業体が96.８％で落札しました。電気設備工事は入札が３回行われたものの、不調に終わり、３回とも最低価格を入れた田辺･城東共同企業体と随意契約（契約額は予定価格の99.5%）を結びました。今回の入札事務は上越市が消防事務組合から委託を受けて行いました。
議案の審査の中で私は、一昨日から報道されている成田空港などの舗装工事での談合事件を例に、高落札率となった場合、公取委が全容解明に向けて担当者から事情を聞いていることを紹介、今回は調査したかと質問しました。これに対して消防組合から委託を受けた上越市の担当者は工事内訳書を提出してもらい、そこでちゃんと積算されているから落札率が高くなっても問題はなく、調査もしていないと答えました。また、電気設備工事入札については、最低価格入札者が毎回同じくなる「１位不動」が起きていることを私が指摘、「これはオンブズマンなどが談合の状況証拠としているものだ。認められない」とのべました。これに対して上越市の担当者は「企業努力の結果」だとして当然視しました。いつか時間をかけて論戦しておく必要がありますね。このままだと入札、契約の民主化は進みません。
今回の入札事務は、「こんな大きな工事は経験したことがないから」という理由で上越市に委託されました。質問の中で、予定価格を決めるのも上越市、入札結果を発表する場所も上越市の工事と一緒であることを明らかにしました。入札結果は上越地域消防事務組合のホームページから入ることはできますが、県の電子入札結果にリンクされていて、いかにも上越市の仕事のように見えます。昨日の議会では、消防事務組合のホームページ本体でわかりやすく見られるようにすべきではないかと訴えました。これには検討が約束されました。
採決にあたって、私は、高落札率と「１位不動」の電気設備工事の契約に反対しました。
消防議会が終わってから清里区在住の友人のところへ。数カ月ぶりに再会して、国政のこと、吉川区の様子などで話しが弾みました。
家に戻ったのは午後５時半過ぎでした。電気は点いているけれども母の姿はなく、探しました。たぶん、家のまわりでフキノトウを採っているんだろうと思って、外へ出ましたが、そこにもいません。それで車に乗って、走り始めたら、近くの吉川の堤防のところで母の姿が見えました。家から200メートルほどのところでフキノトウを採っていたのです。傘を杖がわりにしてはいましたが、よく歩いて行ったものです。誕生日祝いでフキノトウの天ぷらを食べ、「山菜採り」の意欲が強まったのでしょう。でも、元気になったものです。
昨日はうれしいことがありました。しばらく届くことがなかったＹさんからの絵手紙が来ていたのです。それも25㌢×33㌢というジャンボ絵手紙でした。２枚届き、そのうちの１枚には私の大好きなキクザキイチゲが描かれていました。相変わらず、素敵な絵手紙です。
きょうは役所は年度末、お世話になった人も何人も退職されます。ご苦労様でした。ありがとうございました。